Deux chasseurs F-35A Lightning II de l’armée de l’air américaine, affectés au 421e escadron de chasseurs de la Slope Air Pressure Base, Utah, correct, voyagent en formation avec deux F-18 Hornets finlandais, restants, alors qu’ils sont en route vers Turku, Finlande, le 13 juin 2019. Ces avions sont dans les pays européens pour participer à des exercices et s’entraîner avec des avions basés dans les pays européens dans le cadre d’un programme de protection du cinéma. (Photo de l’U.S. Air Force par Airman 1st Course Jovante Johnson) La Finlande va acheter 64 jets F-35 Lightning II de Lockheed Martin et des systèmes d’armes dans le cadre d’un accord évalué à 9,4 milliards de dollars. Le ministère finlandais de la protection a annoncé que le contrat d’achat officiel de lots d’avions de combat F-35 a été signé vendredi. Les jets à décollage conventionnel F-35A seront de la configuration Obstruct 4 et remplaceront les chasseurs F/A-18C/D de la Finlande, qui seront éliminés en raison de l’arrivée du nouvel avion, à partir de 2025. En plus d’offrir à la Finlande un chasseur de cinquième génération, l’offre procurera aux entreprises finlandaises « des avantages financiers de haute technologie et de fabrication », a déclaré Bridget Lauderdale, vice-présidente et directrice du programme F-35 de Lockheed Martin, avion de chasse dans un communiqué de presse. « Le travail de création se poursuit pendant plus de 20 ans, de même que le travail de maintien des F-35 se poursuivra jusque dans les années 2060 », a ajouté Mme Lauderdale. La Finlande produira des parties substantielles du fuselage avant du F-35 par elle-même ainsi que pour d’autres clients. Elle produira également des éléments structurels et des « capacités de contrôle et d’entretien des équipements », a déclaré le ministère finlandais de la protection dans un communiqué publié le 10 décembre. L’industrie finlandaise peut également être impliquée dans l’assemblage final du moteur F135 du chasseur Le gouvernement fédéral a approuvé en décembre l’acquisition des chasseurs Lockheed Martin F-35A Lightning II en plusieurs parties. Il est prévu que la flotte de Hornet soit éliminée d’ici 2030. La participation commerciale était une éventualité de la vente. La Finlande a informé ses concurrents en 2018 que l’acquisition devait comporter des compensations commerciales évaluées à 30 % ou beaucoup du contrat éventuel. Le ministère finlandais de la protection, dans le communiqué du 10 décembre, a déclaré que l’accord industriel « vise à développer et à maintenir le développement, la technologie et les connaissances de l’industrie de la défense et de la sécurité qui sont essentiels en ce qui concerne la défense nationale, la protection des conditions et les fonctions essentielles à la culture, ainsi qu’à améliorer et à protéger la protection nationale de la fourniture. » Le ministère a déclaré que les compensations créeront immédiatement « 4 500 années individuelles » d’emplois en Finlande et 1 500 années individuelles de travail indirect. L’acquisition sera gérée par le système de vente de services militaires étrangers des États-Unis. Elle comprend des moteurs, des équipements d’entretien, des pièces détachées, des équipements de formation et des services. Un avis d’acceptation distinct sera approuvé dans le courant de l’année pour la fourniture de missiles Sidewinder et AMRAAM air-atmosphère destinés à équiper les chasseurs, et la Finlande a déclaré qu’elle signerait des accords pour les munitions air-sol « plus tard ». La Finlande dispose déjà de plusieurs types de munitions américaines qui peuvent être transportées par le F-35, notamment le missile furtif AGM-158 Joints Air-to-Surface area Standoff Missile. Le F-35 a été sélectionné par rapport au Saab JAS-39 Gripen, au Rafale de Dassault et au Boeing F/A-18E/F Super Hornet, version du chasseur que la Finlande utilise depuis les années 1990. Le F-35 Lightning II est actuellement le chasseur multirôle le plus dominant au monde. Son réseau de détection, sa géolocalisation, l’identification des menaces et les capacités de réponse du système permettent au jet de réparer et d’endommager avec précision les menaces les plus sophistiquées au monde, comme chaque couche du dernier programme de missiles sol-air (SAM) SA-20 de la Russie. Même s’il présente encore quelques aspérités, le F-35 a franchi un certain nombre de seuils qui en font de loin le chasseur le plus meurtrier et le plus rentable, en cours ou en voie de création au sein de l’Alliance de l’OTAN.
Avion de combat: la Finlande achète le F-35
