Nous aimons tous les pizzas. C’est le plat le plus simple et pourtant le plus délicieux, partout dans le monde. La pizza est en fait un plat d’origine italienne composé d’un disque aplati de pâte à pain garni d’un mélange d’huile d’olive, d’origan, de tomates, d’olives, de mozzarella ou d’un autre fromage, et de nombreux autres ingrédients, cuit rapidement – généralement, dans un cadre commercial, à l’aide d’un four à bois chauffé à très haute température – et servi chaud.
L’une des pizzas les plus basiques et les plus standard est certainement la Margherita, qui peut être garnie de tomates ou de sauce tomate, de mozzarella et de basilic. Une légende bien connue raconte qu’elle a été nommée en l’honneur de la reine Marguerite, épouse d’Umberto Ier, qui aurait apprécié sa saveur douce et fraîche et aurait également remarqué que les couleurs de sa garniture – vert, blanc et rouge – étaient celles du drapeau italien.
L’Italie compte de nombreuses variantes de pizza. La pizza napolitaine, ou pizza de conception napolitaine, est produite spécifiquement avec de la mozzarella de bufflonne (produite à partir du lait des buffles de la Méditerranée italienne) ou du fior di latte (mozzarella produite à partir du lait des précieuses vaches agerolaises) et avec des tomates San Marzano ou pomodorino vesuviano (une variété de tomate raisin cultivée à Naples). Les pizzas romaines omettent souvent les tomates (une jeune importation du XVIe siècle) et font appel aux oignons et aux olives. Les pizzas liguriennes ressemblent à la pissaladière de Provence en France, ajoutant des anchois aux olives et aux oignons. Les pizzas se sont également répandues à partir de la France dans la majeure partie du reste de la communauté et, dans les régions autres que l’Italie, les garnitures utilisées varient en fonction des ingrédients accessibles et du profil de goût préféré.
La popularité de la pizza aux États-Unis a commencé avec la communauté italienne de New York, où la pizza napolitaine a connu une influence précoce. La première pizzeria est apparue à New York au début du XXe siècle. Après la Seconde Guerre mondiale, le commerce de la pizza a connu un véritable boom. Bientôt, il n’y avait guère de hameau sans pizzeria. La saucisse, le bœuf haché, le pepperoni, les champignons et les poivrons sont des garnitures standard communes à de nombreux Américains, mais des ingrédients aussi différents que la roquette, la pancetta et les truffes y ont trouvé leur place sur les pizzas. Les variations sont aussi généralement liées à diverses régions du pays, cours de cuisine dont la pizza à recette sérieuse de Chicago et la pizza de style californien.
